Каковы особенности строения конечностей у парнокопытных?

Как вы уже поняли в этой статье мы будем говорить о особенности строения конечностей у парнокопытных.

К отряду Парнокопытных (Artiodactyla) относят копытных млекопитающих, имеющих характерное строение конечностей: нижние фаланги пальцев у них трансформировались в роговые копыта (копытца), а количество пальцев, как и следует из названия, обычно четное – или два, или все четыре.

В отряд парнокопытные входят 8 семейств животных, в числе которых изящные олени и антилопы, приземистые быки и кабаны, неуклюжие бегемоты и утонченные жирафы. Отряд парнокопытных является одним из самых разнообразных по числу видов.

Тело у некоторых парнокопытных изящное, вытянутое, опирающееся на длинные стройные ноги, с относительно длинной вытянутой шеей - таковы жирафы, олени, верблюды, косули; у других - наоборот, плотное, приземистое, шея и ноги короткие и мощные - таковы бегемоты и свиньи.

Большинство парнокопытных можно назвать фалангоходящими – они опираются во время передвижения на нижние фаланги пальцев; за исключением семейства Мозоленогих – для их представителей опора распределяется одновременно на несколько фаланг. У свиней и бегемотов на стопе находятся 4 пальца, у пекари - 4 пальца расположены на передних и 3 на задних ногах, у лам и верблюдов – по два пальца с тупыми скошенными когтями, а стопы покрыты большими кожистыми мозолями, у большинства жвачных животных выражены только два пальца, остальные два, как правило, неразвиты и не касаются земли.

Предками всех копытных были примитивные хищники – креодонты, впоследствии эволюционировавшие в три вымерших отряда. Один из этих отрядов, в свою очередь, в нижнем эоцене стал непосредственным предком первых парнокопытных.

Любой живой организм обладает рядом приспособлений, обеспечивающих ему существование в тех или иных природных условиях. Эти приспособления обычно отражают принцип целесообразности эволюции в живой природе. В процессе эволюции разнообразных групп копытных животных в связи с приспособлением к длительному быстрому бегу происходила редукция боковых пальцев конечностей. Эта редукция у разных биологических групп ископаемых копытных происходила по-разному. У некоторых ископаемых форм (Gelocus, Dicotyles, Sus) вышеуказанная редукция пальцев осуществлялась одновременно с соответствующими изменениями в запястье и предплюсне, таким образом, что основной вес животного переносился на развивающиеся и постепенно усиливающиеся средние пальцы (третий и четвертый), в то же время конечность в целом по-прежнему сохраняла прочность и устойчивость. У других же парнокопытных (Hyopotamus, , Anthracotherium, Xiphodon, Entelo-don, Anoplotherium) характерная редукция боковых пальцев даже опережала изменение запястья и предплюсны, сохранявших более примитивное строение. В подобном случае возникала механически более слабая и неустойчивая конструкция конечности, которая, в свою очередь, не могла обеспечить достаточно равномерного распределения нагрузок в скелете животного при дальнейшей редукции боковых пальцев. Преобразования конечностей по последнему пути происходили в целом быстрее, чем более сложные перестройки по первому, более гармоничному пути. В результате этого второе направление изменений благоприятствовало более раннему формированию и расцвету соответствующих эволюционных линий, однако в дальнейшем в процессе конкуренции с представителями более медленно, но гармонично развивавшихся видов животных менее адаптированные формы вымерли.

Особенностью современных парнокопытных является характерное изменение биологического строения конечностей, связанное с приспособлением к быстрому бегу по относительно твердой почве. Основной вес тела при этом переносится на концы третьего и четвертого пальцев, расположенных симметрично относительно оси конечности. Большинство видов имеет два боковых пальца, расположенных чуть выше остальных. Боковые пальцы заметно меньше средних, у некоторых видов могут отсутствовать вовсе. У оленей и полорогих кости пясти и плюсны образуют одну общую кость, а от их боковых пальцев остаются только так называемые «грифельные косточки». Кроме того, наблюдается в той или иной степени редукция одной из двух костей голени и предплечья - соответственно малой берцовой и локтевой.

Скелет современных парнокопытных характеризуется, кроме того, утратой ключицы, что связано с достаточно узким диапазоном движения конечностей ( только «вперед-назад»).